ΑΓΙΑ ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΑ Η ΑΡΑΒΙΣΣΑ, ή ΑΡΑΠΙΣΣΑ ΜΕ ΚΑΤΑΓΩΓΗ ΑΠΟ ΤΗΝ ΑΦΡΙΚΗ ΠΟΥ ΑΓΙΑΣΕ ΣΤΗΝ ΠΑΛΑΙΡΟ

           Η γερόντισσα Κωνσταντία έζησε το πρώτο μισό του 19ου αιώνος και ήταν Αφρικανή στην καταγωγή. Πιθανόν να είχε αιχμαλωτισθεί από πειρατές που την πούλησαν ως δούλα σε κάποιον Τούρκο, ο οποίος ήταν κάτοικος της παλαιάς πόλεως της Ζαβέρδας. 

     Κατά την αποχώρηση των Τούρκων από την Ζαβέρδα (Πάλαιρος) εγκαταλείφθηκε στην τύχη της ή μπόρεσε να δραπετεύσει με ιδία μέσα. Βρήκε καταφύγιο στην Ιερά Μονή Αγίου Δημητρίου Ζαβέρδας (νυν Παλαίρου Αιτωλ/νίας) η οποία εκείνη την εποχή, ήταν έρημη από μοναχούς.

       Στην Μονή του Αγίου Δημητρίου έλαβε το Ιερό βάπτισμα και στην συνέχεια το αγγελικό σχήμα. Έζησε σε αυτή για πολλές δεκαετίες, ασκητικά στολίζοντας τον βίο της με αρετές και βοηθώντας τον πλησίον της με κάθε δυνατό τρόπο. Ανέδειξε την Μονή σε πνευματική όαση στην οποία έβρισκε καταφύγιο κάθε κατατρεγμένος............

    Η σωματική και η πνευματική της άσκηση έφτανε στα μέτρα μεγάλων ανδρών ασκητών. Και ο Θεός την χαρίτωσε με πολλά χαρίσματα όπως το διορατικό και αυτό της θαυματουργίας. Αλλά και ο Άγιος Δημήτριος ο έφορος και προστάτης της Ιεράς Μονής την αξίωσε ώστε οφθαλμοφανώς να παρουσιάζεται σε αυτήν και να την κατευθύνει στον πνευματικό της προσωπικό αγώνα αλλά και στον αγώνα της για την ορθή λειτουργία του Μοναστηριού του μέσα από την οποία ωφελούνταν πνευματικά, πλήθος λαού της περιοχής της Ζαβέρδας.

         Ετελειώθη ειρηνικά σε βαθύ γήρας στην Μονή που τόσο αγάπησε και ετάφη σε αυτή. Λίγα είναι τα στοιχεία που διασώζονται για την γερόντισσα Κωνσταντία. και αυτά διατηρημένα από την προφορική παράδοση. Πολλοί μελετητές αμφισβητούν ακόμα και το όνομα της. Και αυτό γιατί διατηρήθηκε στην μνήμη του κόσμου ως "αραπίνα" κατά τοπικό ιδιωματισμό. Είναι αδιαμφισβήτητο όμως γεγονός ότι κατέλειπε φήμη οσίας γυναικός, η οποία διατηρείται μέχρι τις ημέρες μας.

     Ας έχουμε την ευχή της και ας ευχαριστήσουμε τον Πανάγιο Τριαδικό Θεό ο Οποίος μας χάρισε από τα βάθη της αφρικανικής γης, αυτό το πνευματικό ανάστημα, που καθαγίασε την ακαρνανική γή.

Πηγή: http://apantaortodoxias.blogspot.gr/