Το ρεμπέτικο τραγούδι γεννήθηκε στα ελληνικά λιμάνια τις
πρώτες δεκαετίες του 20ού αιώνα, σε μια συνάντηση της σμυρναίικης
αστικολαϊκής μουσικής με το μουσικό πολιτισμό της παλιάς Ελλάδας.
Παρόλο που
αγνοήθηκε από την επίσημη λαογραφία για πάνω από πενήντα χρόνια και κυνηγήθηκε
από την κυρίαρχη ιδεολογία όσο κανένα άλλο είδος μουσικής, κατάφερε να
επιβιώσει και να εξαπλωθεί σε όλη την Ελλάδα.
Η σπουδαιότητά του, εξάλλου, διαφαίνεται
από τις δεκάδες μελέτες που δημοσιεύουν γι’ αυτό τα τελευταία χρόνια κάθε λογής
διανοούμενοι, ρεμπετολόγοι και μουσικολόγοι. Έχει γραφτεί ότι είναι το
σπουδαιότερο είδος πρωτότυπης τέχνης και ίσως η μόνη αυθεντική γηγενής λαϊκή
τέχνη στην Ευρώπη του 20ού αιώνα..
Αυτό που μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα σήμερα είναι ότι
το μουσικο-κοινωνικό φαινόμενο του ρεμπέτικου τραγουδιού επηρέασε βαθιά το
σχήμα της πολιτισμικής φυσιογνωμίας της σύγχρονης Ελλάδας, σε βαθμό που ένας
ολόκληρος λαός να χαρακτηρίζεται από αυτό το είδος τέχνης..........